¿Qué es el sidechain y para qué sirve?
El sidechain o la compresión de cadena lateral es una técnica de producción musical que consiste en reducir el volumen de una pista de audio en función de la señal de otra pista. Es decir, se utiliza un compresor que recibe dos entradas: la pista que se quiere comprimir (llamada pista principal) y la pista que actúa como disparador (llamada pista secundaria). El compresor reduce el nivel de la pista principal cada vez que detecta un sonido en la pista secundaria, creando así un efecto de bombeo o respiración.
El sidechain se utiliza principalmente para lograr dos objetivos: evitar que el bombo y el bajo se solapen en las frecuencias graves, y crear un efecto rítmico y dinámico en la mezcla. Veamos cómo se puede aplicar el sidechain en estos dos casos.
Sidechain entre bombo y bajo
Tanto el bombo como el bajo ocupan las frecuencias del extremo inferior de la mezcla. Como se mencionó anteriormente, puedes obligar al bajo a apartarse rápidamente del bombo cada vez que este suena, creando así más espacio y claridad en la zona grave. Para hacer esto, debes seguir estos pasos:
- Rutear el canal donde has incluido el bombo al canal donde tienes el bajo. Esto se puede hacer de distintas maneras dependiendo del software que utilices, pero generalmente consiste en seleccionar el canal del bombo y enviar su señal al canal del bajo mediante un botón o un deslizador.
- En el canal del bajo, abrir el plugin de compresión que prefieras y activar la opción de sidechain. Esto hará que el compresor reciba la señal del bombo como disparador y la señal del bajo como principal.
- Ajustar los parámetros del compresor según el efecto deseado. Los más importantes son el umbral (threshold), que determina a partir de qué nivel de volumen se activa la compresión; la razón (ratio), que indica cuánto se reduce el nivel de la pista principal; el ataque (attack), que indica cuánto tarda el compresor en reaccionar al disparador; y la liberación (release), que indica cuánto tarda el compresor en volver al nivel normal después del disparador.
Sidechain para crear efectos rítmicos
Otra forma de utilizar el sidechain es para crear efectos rítmicos y dinámicos en la mezcla, especialmente en géneros como el house, el trance o el dubstep. En este caso, se puede aplicar el sidechain a cualquier elemento que quieras resaltar o sincronizar con el ritmo, como pads, leads, voces o efectos. El procedimiento es similar al anterior, solo que en este caso puedes usar cualquier sonido como disparador, no solo el bombo. Por ejemplo, puedes usar una caja, un hi-hat o incluso una pista silenciosa con notas MIDI. Algunos consejos para crear efectos rítmicos con sidechain son:
- Usa un umbral bajo y una razón alta para conseguir un efecto más extremo y notorio.
- Usa un ataque corto y una liberación larga para crear un efecto de succión o aspiración.
- Usa un ataque largo y una liberación corta para crear un efecto de rebote o rebote.
- Experimenta con distintos disparadores y pistas principales para crear variaciones y contrastes.
Distintas maneras de hacer sidechain
Existen distintas maneras de hacer sidechain dependiendo del software que utilices y del resultado que busques. A continuación, te mostramos algunas de las más populares y cómo utilizarlas.
Sidechain con Fruity Limiter
Fruity Limiter es un plugin nativo de FL Studio que sirve tanto para limitar como para comprimir. Para hacer sidechain con Fruity Limiter, debes seguir estos pasos:
- Rutear el canal del disparador al canal principal como se explicó anteriormente.
- En el canal principal, abrir el plugin Fruity Limiter y seleccionar la pestaña “Comp”.
- En la parte superior derecha, seleccionar el canal del disparador en el menú desplegable “Sidechain”. Esto hará que el compresor reciba la señal del disparador como entrada secundaria.
- Ajustar los parámetros del compresor según el efecto deseado. Puedes ver la curva de compresión en la parte inferior del plugin.
Sidechain con LFO Tool
LFO Tool es un plugin de Xfer Records que permite crear efectos de modulación y automatización. Para hacer sidechain con LFO Tool, debes seguir estos pasos:
- En el canal principal, abrir el plugin LFO Tool y seleccionar el preset “Sidechain”. Esto hará que el plugin reduzca el nivel de la pista principal según una forma de onda predefinida.
- Ajustar los parámetros del plugin según el efecto deseado. Puedes modificar la forma de onda, la velocidad, la profundidad, el ataque y la liberación.
- Opcionalmente, puedes sincronizar el plugin con el tempo y el ritmo del proyecto, o con una señal MIDI externa.
Sidechain con Volume Shaper
Volume Shaper es un plugin de Cableguys que permite crear efectos de modulación y automatización de volumen. Para hacer sidechain con Volume Shaper, debes seguir estos pasos:
- En el canal principal, abrir el plugin Volume Shaper y seleccionar el preset “Sidechain”. Esto hará que el plugin reduzca el nivel de la pista principal según una forma de onda predefinida.
- Ajustar los parámetros del plugin según el efecto deseado. Puedes modificar la forma de onda, la velocidad, la profundidad, el ataque y la liberación.
- Opcionalmente, puedes sincronizar el plugin con el tempo y el ritmo del proyecto, o con una señal MIDI externa.
Conclusión
El sidechain es una técnica de producción musical muy útil y versátil que te permite crear más espacio y claridad en las frecuencias graves, y crear efectos rítmicos y dinámicos en la mezcla. Existen distintas maneras de hacer sidechain dependiendo del software que utilices y del resultado que busques. Te animamos a que experimentes con distintos disparadores, pistas principales y parámetros para conseguir el sonido que deseas. Recuerda que no hay una forma correcta o incorrecta de hacer sidechain, sino que depende de tu gusto y creatividad.